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第94章（第1页）

“谅解一位老人的弱懦。”他漠不关心地点点头，好似想到了什么，又突然讥笑，“比起海上的暴风雨，柔弱的羔羊更适合在温暖的草窝乖乖待宰……是这样吗？”在老人日复一日“放孩子们下船吧”的请求出来前，船长松口道：“轮船离下一个码头还有多久？”他看着航海图自问自答，“三天。”“只要他们不是在潘多拉号的事务长面前大摇大摆离开，侍兵们会为船医的老乡行个方便的，哦。”他又抬起头，与老人对视，“前提是我们叛逆的小羔羊舍得离开他奄奄一息的老山羊。”就在这时，一声鸟鸣划破夜雾，湿漉漉的白色海鸟从大开的窗口飞来，打断了老人的告谢。船长室内，一时只闻翅膀的扇动声。在两人的注视下，海鸟着陆在长桌，抖落了一地水珠。伯伦船长从鸟足上取下漆黑的信筒，三步之外，老人安静旁观他展开信纸，取出羽毛笔回信，他不再说话，却也没有离开。天光将亮时，艾格打开窗户，正好看到一只海鸟从楼上飞出。长翼白羽，短喙鹅黄，漆黑的金属信筒在黎明里熠熠生光。身旁，人鱼的脸略微抬起，目光连着那对翅膀，似乎也在跟随他辨认这种天空中的动物。“信天翁。”艾格说。人鱼的注视回到他的脸上，尾鳍轻轻拍了拍地板。“……信天翁。”拗口的音节，他完整地重复。“专门捎信的一种鸟。”艾格简短地告诉他。人鱼在窗口支起手肘，凝视人类在晨风中吐露言语的模样。这种直觉不知从何而来，未发一言，但艾格已从他面孔上品出了一点饶有兴致。“人类利用这种鸟类的归巢本能，培育它们，放飞它们，借助它们固定的航线，来回传信。”“信。”人鱼抓住了这个词，却并非疑问，露出近似思索的神态。“一些文字组成的消息。”轮船还未完全苏醒，一切都是懒洋洋的，海风拂过，飘在窗边的话语也是懒洋洋的，艾格在天气不错的早上保有耐心，“人们把远航船的消息写在纸上，告诉远方的朋友，我们的船驶过了哪里，又将使往何地，它载了什么货，逮到了什么人……”在人鱼幽深的凝视里，人类眨了眨晨曦里的绿眼睛。“而幸存的一只羔羊是怎么走上了这艘船，走入了虎口，又是怎么在一无所知中长大了，长肥了，终于待宰了。”一大早的船医室，“轮船今晚就靠岸了，你们打算离开吗？”雷格巴不是第一个对艾格提起这个话题的，巴耐医生这两天已多次谈及离船的事。“行李我已经收拾好了，如果你们要离开，记得带我一个。”说着，他拍了拍自己斜跨腰间的小布包，钱币一阵叮当作响。伊登感到莫名其妙，“我们服役还没满一年呢，没有下船的资格。”这是商船的规定。“别装了，我在船长室都听到了。”雷格巴在船医室找起药箱，出发前他还打算把常用的药都带上，“船长让亲卫陪船医下船补充药材——让老头带上他的两个学徒，他这样说——绝佳的逃跑机会。”“跑？巴耐医生压根跑不过商船的卫兵，我们为什么要让一个老人遭这种罪？”伊登瞪着他翻找药箱，他不太喜欢异域人这股自来熟的劲。“你又为什么要跑？”当然是换一艘船，前往北海。雷格巴心说，一边瞥向窗边。窗边的艾格事不关己地剥着一个橙子，雷格巴意识到这位北海遗裔和他现在的两位同伴——一个看上去不太聪明的大个子、一个看上去不太利索的老头子——并非完全坦诚。于是他适当地转移话题。“新的伙伴。”他对伊登指了指自己，“新的冒险，换条船开启全新的旅途，有什么问题吗？”伊登转过身，不再理他。“时候不早了，我们去厨舱吧？艾格。”轮船靠岸，哪怕大多数船员都被管控在船上，没法去陆地找乐子，对于航行已久的大船来说，这依旧是个不可多得的节日。伊林港热闹非凡，漂泊已久的水手们光是眺望陌生陆地的灯火，听听码头小贩的叫卖，也足够做上一晚归乡梦了。晚餐并没有安排在船底厨舱，船员们聚在船尾甲板，岸上来的美酒美食依次摆布，众人在夜空下举杯，喝高了的水手大声吹嘘。“尝尝这个，伊林港的特产，一种果汁饮料。”异域人在这种热闹里如鱼得水，他端来一个盘子，给两个乡下人介绍大港口的特产：足足十几杯五颜六色的饮料。三人靠在舷边的角落里，没有去甲板上人挤人。艾格一口饮料下去，下意识皱了皱鼻子。在这种日子，酒是船上的绝对主角，呼吸间连夜风都满是酒气，直让人怀疑所有食物都在酒桶里滚过一遭，他举杯打量这个“果汁”。“甜的。”伊登一口气解决后又拿了一杯，他喜欢这个味道，连带着对粘着他们的异域人也没这么排斥了。“厨舱里还有，今晚你们可以喝个尽兴。”雷格巴说，“不过这种饮料保质期有限，没法在船上储存，离开伊林港就再也喝不到了。”说着，他眼疾手快又灌下一杯。伊登见艾格也拿起了第二杯，印象里他的同伴很少对什么食物表达过偏好，不由转身走向厨舱，“那我再去拿一点。”